Prairie suns: Ziemeļamerikas dzīvnieki

Izskata apraksts

Prēriju suns ir diennakts, strauji grauzējs, kas dzīvo Ziemeļamerikas rietumu prērijās un atklātajās pļavās. Ir piecas prēriju suņu sugas, no kurām vislielākais ir melnādainais prēriju suns. Kā pieaugušie viņi stāv gandrīz 1 pēdas (~ 30 cm) garumā, un to lielums ir aptuveni puse no truša lieluma. Bieži vien to brūnā krāsa un briestums tiek uzskatīti par to visdažādākajām iezīmēm. Viņiem parasti ir plašas, noapaļotas galvas, karstās astes un gaišas kājas. Bet viņu vārds ir nepareizs, jo tie nav tuvi radinieki suņiem. Tā vietā viņi ir zemes vāveres, kurām ir tikai neliela virspusēja līdzība ar maziem, apaļiem suņiem.

Diēta

Kā diennakts radības, prēriju suņi izplūst no savām burbulēm dienas laikā un barojas līdz krēslam. Tie ir zālēdāji, un viņu uzturs ietver daudzus vietējos augus no Lielās līdzenības. Starp to skavām uzskaitīti dažāda veida zāli, saknes, sēklas, forbs (ziedoši augi) un ziedi. Viņiem zināms, ka dažreiz savā uzturā iekļauj kukaiņus. To ūdens uzņemšana pilnībā rodas no patērētās pārtikas mitruma, tāpēc piekļuve ūdens avotiem nav liela problēma. Tomēr tie ir paši pārtikas avoti daudziem gaļēdājiem, tostarp ērgļiem, kojātiem, baltajiem seskiem, āmuriem un čūskām.

Dzīvotne un diapazons

Prairie suņi ir atrodami daudzās ziemeļrietumu Meksikas, Rietumu ASV un Kanādas dienvidrietumos, jo īpaši sausās līdzenumos, kas stiepjas no Teksasas centra uz Kanādu. Viņu mājokļi sastāv no dziļām, piltuvi veidojošām zemēm, kuru diametrs parasti ir aptuveni 3, 14 collas (8 cm). Viņi dod priekšroku dzīvot uz īsiem zālājiem, izvairoties no platībām, kas ir ļoti krūmīgas vai kurām ir augsts zāle. Prēriju suņu populācija reiz bija milzīga, numurējot simtiem miljonu. Tomēr, tā kā lielais Lielo līdzenumu skaits ir pārvērsts lopkopības un augkopības interešu dēļ, prēriju suņu populācijas lielākoties ir pārvietotas. Tā rezultātā pēdējo piecu gadu desmitu laikā to iedzīvotāju skaits ir samazinājies par vairāk nekā 95%, samazinot to skaitu līdz aptuveni 10 līdz 20 miljoniem.

Uzvedība

Viena no aizraujošākajām prēriju suņa īpašībām ir to koloniju veidošanās. Tie ir sociāli dzīvnieki, kas dzīvo lielos, sarežģītos tuneļu tīklos, kas var atrasties tūkstošiem locekļu un aptver daudzus jūdzes visos virzienos. Kolonijas ir diezgan pamanāmas, jo šīs radības sistemātiski izlīdzina virsmas zāli, kas pārsniedz to augstumu. Prēriju suns ir ļoti sociāls dzīvnieks, un kolonijās viņi dzīvo blakusesošās, teritoriālās ģimenes grupās, ko sauc par “coteries”. Coteries bieži būs aptuveni septiņdesmit urbuma ieejas, un parasti tajās ir trīs līdz četras pieaugušās sievietes un viens pieaugušais pieaugušais vīrietis. Turklāt viņi izmanto izsmalcinātu sakaru sistēmu, kas ietver dažāda veida brīdinājuma mizas zvanus, no kuriem katrs signāls raksturo cita veida plēsoņus.

Pavairošana

Prairie suņi kopulē pazemes, un parasti mate janvāra beigās. Viņiem ir 28 līdz 32 dienu grūtniecības periods. Konkrētajā gadā sieviešu prēriju suns dzemdēs vienu metienu vidēji 3 līdz 4 mazuļiem. Karsējot sievietes prēriju suns piecu stundu laikā var pavadīt līdz pat pieciem dažādiem vīriešiem, atstājot mazuļus no viena pakaiņa ar dažādiem tēviem. Neilgi pēc tam, kad bija smakojoša sieviete, un tieši pirms kopēšanas ar viņu, vīriešu prēriju suņi radīja unikālu pārošanās zvanu, kas tiek uzskatīts par vienu no labākajiem rādītājiem, ka sieviete ir siltumā. Kamēr viņu pārošanās zvani var izklausīties līdzīgi viņu pretplēda zvaniem, pirmie satur mazāk mizu minūtē un ir mazāk intensīvi.