Kas ir kontinents?
Kontinenta definīcija
Saskaņā ar Kembridžas vārdnīcu kontinents ir definēts kā „viens no septiņiem lieliem zemes masiem uz zemes virsmas, ko ieskauj vai galvenokārt ieskauj jūra un parasti sastāv no dažādām valstīm”.
Tradicionālais skats
Lielākā daļa no mums sāka mūsu ģeogrāfijas mācības, mācoties, ka pasaulē ir septiņi kontinenti. Proti, tie tradicionāli ir iekļauti Āzijā, Eiropā, Āfrikā, Austrālijā, Ziemeļamerikā, Dienvidamerikā un Antarktīdā. Tomēr daži no mums arī ir izauguši, mācoties, ka ir seši kontinenti, kur Eiropa un Āzija ir apvienoti kā viens kontinents, proti, Eirāzija. Retāk cilvēku klasifikācijas ir Ziemeļamerika un Dienvidamerika apvienojušās kā Amerikas kontinents. Interesants jautājums par to, vai mūsu planētā ir seši vai seši kontinenti, vēl vairāk pastiprinās, kad mēs rūpīgi apsveram mūsu tradicionālo kontinentu definīciju.
Kur ir jūra?
Nenoteiktība attiecībā uz kontinentiem ir maldinoša termina definīcija. Definīcija apgalvo, ka kontinenti ir “lieli, zemes gabali”, kurus atdala “jūra”. Tomēr šķiet, ka nav “jūras”, kas atdala Āzijas un Eiropas “lielos zemes gabalus”. Kāpēc tad septiņi kontinenta teorētiķi tos uzskata par atsevišķiem kontinentiem? Daži apgalvo, ka šo abu reģionu iedzīvotāju prestižās kultūras atšķirības ir novedušas pie Āzijas un Eiropas demarkācijas kā atsevišķiem kontinentiem, lai gan jūrai nav sava loma šajā atšķirībā. Ja kultūras atšķirības patiešām būtu kontinentu noteikšanas pamats, tad nav arī pareizi uzskatīt Tuvos Austrumus un Indiju ar saviem atšķirīgajiem kultūras repertuāriem kā atsevišķiem kontinentiem? Tad mēs galu galā septiņu vietā atradīsim deviņus kontinentus ar iespēju palielināt šo skaitli, pamatojoties uz kultūras atšķirībām dažādos pasaules reģionos. Tie, kas propagandē sešu kontinenta teoriju, tomēr nopietni uztver kontinentu stingru definīciju un apvieno Eiropu un Āziju Eirāzijas kontinentā.
Tomēr tas, ka Ziemeļamerika un Dienvidamerika tiek izraudzīta par diviem atsevišķiem kontinentiem, ir arī pati unikāla. Ja prezidents Roosevelt neprasa pabeigt Panamas kanālu, lai atvieglotu preču ātru un lētu piegādi starp Atlantijas okeānu un Klusā okeānu, dalot Ziemeļameriku un Dienvidameriku ar mākslīgi izveidotu ūdens cauruļvadu, nebija divu ūdeņu, kas sadalītu šīs divas zemes masas . Varbūt tas ir iemesls, kāpēc Latīņamerikas skolas māca saviem bērniem par sešu kontinentu pasauli, kurā Ziemeļamerika un Dienvidamerika tiek kopīgi nosauktas par “Ameriku”. To pašu var teikt par Āfriku un Suecas kanālu. Ja Suecas kanāls nepastāvētu un „jūras demarkācijas teorija” tiktu stingri ievērota, mums būtu bijuši 4 kontinenti, un Āfrika, Eiropa un Āzija kopā saņēma afro-Eurāziju, bet pārējie trīs kontinenti bija Amerika, Austrālija un Antarktika.
Lieli zemes gabali? Ko nozīmē liels?
Līdz šim Austrālija un Antarktīds ir izrādījušies ideāli piemēroti kontinentu definīcijai, jo tie abi ir atsevišķas zemes masas, ko atdala jūra. Tomēr, ja jūs ciešāk aplūkojat definīciju, vārds “lielais” turpinās radīt vēl vairāk problēmu. Nav standarta, lai novērtētu, ko “lielie” pārstāv kontinentu definīcijā. Šeit mēs paliekam brīnums, kāpēc Antarktīda, mazo salu arhipelāgs ar lielāko no tām ir mazāks par Austrālijas lielumu, tiktu uzskatīts par savu kontinentu, kamēr Grenlande, pasaulē lielākā sala ar platību 216.086 kvadrātkilometri (a salīdzinoši “liela” zemes masa, ko ieskauj ūdens), vienkārši ir daļa no Ziemeļamerikas? Tāpat daudzas citas lielas salas, piemēram, Baffin salas vai Madagaskara, var arī apgalvot, ka tās pelnījušas cienījamas pozīcijas kā atsevišķus kontinentus atkarībā no tā, kas ir vai nav uzskatāms par “lielu”. Līdz ar to mēs uzskatām, ka, ja mēs nopietni uztveram kontinentu definīciju, mēs galu galā patvaļīgi norobežo kontinentus, radot ļoti neērta situācija profesionāliem ģeogrāfiem un amatieru studentiem un ģeogrāfijas mīļotājiem.
Ģeologa definīcija
Ģeologiem ir pilnīgi atšķirīgs veids, kā noteikt kontinentus. Pēc viņu domām, kontinentus norobežo kontinentālo garozu klātbūtne, kas redzama garenisko, metamorfisko un nogulumu klintīm, veidojot peldošās zemes masas un seklās jūras gultnes pie krasta (pazīstams kā kontinentālie plaukti). Ja mēs cenšamies sadalīt kontinentus, pamatojoties uz ģeologa definīciju, mēs atkal nonāktu pie daudziem pārklājas kontinentālās plāksnes, katra no tām ir kontinents. Tādējādi kontinentu sadalījums uz šī pamata arī būtu diezgan nelietderīgs.
Īpašas lietas
Ir vairākas valstis un salas, kas ir diezgan grūts, lai tās atbilstu kādam konkrētam kontinentam. Piemēram, Havaju salas, kas atrodas Klusā okeāna ziemeļu daļā, pēc definīcijas nevar pretendēt uz kādu no pazīstamajiem kontinentiem, bet politiski ir daļa no Ziemeļamerikas. Turcija ir vēl viena valsts, kurai ir ļoti stratēģiska pozīcija. Daļa no tā ir Eiropā un daļa Āzijā, un Bosfora šaurums kalpo kā robežlīnija starp abiem reģioniem. Krievija ir arī sadalīta Eiropas Krievijā, kas politiski un ģeogrāfiski pieder Eiropai, bet pārējā Krievija ir daļa no Āzijas. Urālu kalni kalpo kā robežlīnija starp diviem Krievijas segmentiem. Kaut gan Austrālija ir noteikta kā atsevišķs kontinents, kā ar citu mazo salu likteni apkārtējā reģionā, piemēram, Jaunzēlandē, Fidži, Papua-Jaungvinejā, Mikronēzijā, Polinēzijā un citās? Šķiet, ka viņi nepieder nevienam no kontinentiem. Lai šīs izkliedētās zemes masas nonāktu kontinentā, daudzi ģeogrāfi uzskata, ka šīs salas apvieno kopā ar Austrāliju un apzīmē tās kā Okeānija.
Tātad, cik kontinenti faktiski pastāv?
Kontinentus rada cilvēka radītas demarkācijas, lai padarītu ģeogrāfiskos pētījumus ērtākus. Tomēr kontinentu definīcija ir gan vēsturiski nestabila, gan ļoti nepārbaudīta. Nav atbilstošas definīcijas par vajadzīgo izmēru un fiziskās atdalīšanas pakāpi kontinentos un starp tiem. Tas ir radījis dažādas interpretācijas attiecībā uz kontinentu definīciju. Noslēgumā, ja nav precīzi definētas definīcijas, mēs turpināsim aizbēgt no sākotnējā kontinenta dalījuma septiņās vai sešās atsevišķās vienībās, un ērti turpināsim radīt tik daudz kontinentu, cik mēs vēlētos, lai apmierinātu mūsu vajadzības.
