Kāpēc Arktika netiek uzskatīta par kontinentu?
Kas ir kontinents?
Kontinents ir viens no pasaules lielākajiem zemesgabaliem. Ir septiņi kontinenti; Āfrika, Antarktīda, Āzija, Austrālija, Eiropa, Ziemeļamerika un Dienvidamerika. Mazās salas ir sagrupētas ar tuvāko kontinentu. Dažos gadījumos Austrālija ir apvienota ar citām Klusā okeāna salām, lai veidotu Okeānijas kontinentu. Apmēram 240 miljoni gadu atpakaļ zemes kontinenti tika apvienoti kā superkontinents Pangea, bet pirms 200 miljoniem gadu tektoniskie spēki sāka pārvarēt superkontinentu, un separātiskie zemesgabali sākās peldoši viens no otra. Pieci no septiņiem kontinentiem atrodas kontinentālās plāksnēs ar tādu pašu nosaukumu, piemēram, Ziemeļamerika atrodas uz Ziemeļamerikas kontinentālās plāksnes, bet Austrālijas atrodas uz Austrālijas kontinentālās plāksnes. Eiropa un Āzija ir vienīgais kontinents, kuram ir kontinentāla plāksne; Eirāzijas plāksne. Eiropas un Āzijas kontinenti tika radīti kultūras atšķirību dēļ starp abiem zemes reģioniem. Nosakot kontinentu, pamatojoties uz kontinentālajām plāksnēm, tad ir seši kontinenti.
Kas ir Arktika?
Bieži uzdotais jautājums ir tāds, kāpēc Antarktika tiek uzskatīta par kontinentu, kamēr Arktika nav, tomēr tie abi ir zemes polārie reģioni. Atbilde ir kontinenta definīcijā. Atslēgvārds, definējot kontinentu, ir termins “landmass”. Arktika vai Ziemeļpols ir jūra, ko ieskauj zeme, bet Antarktika vai dienvidu pole ir jūra, ko ieskauj jūra. Tāpēc Antarktika atbilst kritērijiem, lai tos uzskatītu par kontinentu, kamēr Arktika to nedara. Antarktika ir piektais lielākais kontinents, kura platība ir aptuveni 5, 5 miljoni kvadrātjūdžu, taču tā ir vismazāk apdzīvota, aptuveni 1000 cilvēku sakarā ar ļoti zemo temperatūru.
Arktikas un Antarktikas tuksneši
Pārsteidzoši abi polārie reģioni ir divi lielākie tuksnesi uz planētas. Antarktika ir pasaulē lielākais tuksnesis, viss zemes gabals ir praktiski neauglīgs un nevar atbalstīt veģetāciju. Arktika attiecas uz teritorijām, ko pieprasa ASV, Zviedrija, Krievija, Norvēģija, Kanāda un Dānija. Tas ir otrais lielākais tuksnesis pasaulē. Polārie reģioni tiek uzskatīti par tuksnešiem, jo viņiem ir minimāls nokrišņu daudzums vai vispār nav. Lai notecētu nokrišņi, šķidrajam ūdenim ir jāiztvaicē, kondensēties un nokristies kā lietus. Polārie reģioni ir ārkārtīgi auksti, ka ūdens nevar iztvaikot un ūdens tvaiki, ko pārvadā pa mākoņiem, sasalst un nokrīt kā sniegs, nevis lietus.
