Izskata apraksts
Amerikāņu Bison (Bison bison) jeb bifeļu tiek uzskatīts par lielāko sauszemes dzīvnieku, kas šodien dzīvo Ziemeļamerikā. Vīriešu bifelis var augt līdz pat sešām kājām, kā to mēra no tās kājas līdz plecam. Šie „buļļi” var svērt no 1000 līdz 2000 mārciņām. No otras puses, tipiska sieviete („govs”) var sasniegt piecu pēdu augstumu un var svērt no 800 līdz 1000 mārciņām. Amerikāņu bifeļu kažokāda ir brūna, gara un pinkains, un tās zods ir zem bārdas un krēsla. Tās garajā astē ir savs galvas mats. Dzīvnieka galva ir ļoti liela, ar diviem īsiem melnajiem ragiem, un bifeļiem ir liels kupls uz pleciem. Diēta
Neskatoties uz savu baismīgo izskatu, amerikāņu bizons ir obligāts zālēdājs. Buffalos ir auglīgi ganīti, kas parasti tiek pasniegti dažādos zālājos, garšaugos un sedges. Dažreiz tie ir redzami ēst ogas un ķērpjus. Viņi atdzīvina savu pārtiku un pēc tam tos sakošļo kā cud pirms to uzņemt, tāpat kā citus atgremotāju zīdītājus. Ziemā Bison attīrās no sniega, lai sasniegtu veģetāciju, izmantojot lielās galvas un grūts nagus. Dzīvotne un diapazons
Amerikāņu Bufalo var atrast dzīvo līdzenumos, upju ielejās un prērijās visā Ziemeļamerikā. Viņi kopā migrē grupās, kas pazīstamas kā ganāmpulki. Viņi reiz dzīvoja lielā apjomā Ziemeļamerikas Lielajā līdzenumā un bija ļoti svarīgi Native American sabiedrībām, kas izmantoja visas savas liemeņu daļas gan pārtikai, gan apģērbam, darbarīkiem, glabāšanas tvertnēm un patvēruma materiāliem. Diemžēl gadsimtu laikā pēc Eiropas kolonizācijas dzimtajā diapazonā tika nogalināti apmēram 50 miljoni bifeļi, kas liedza sportam, kažokādai un pārtikai, tādējādi liedzot amerikāņiem no saviem nozīmīgākajiem pārtikas avotiem un vairumu citu ikdienas dzīves vajadzību. Šā iemesla dēļ bisonu skaits ātri samazinājās līdz vairākiem simtiem spēcīgu. Pašlaik tie ir nedaudz atsitējušies, un aptuveni 200 000 bison ir dzīvi, izkaisīti pa rančiem un savvaļas dzīvniekiem. Daudzi Bison tiek audzēti uz lieliem svariem, lai to komerciāli dzīvotspējīgas. Hibrīdie krustojumi starp amerikāņu Bison un liellopiem tiek saukti par beefalo, bet liellopu un Eiropas bizonu vai zirgu hibrīdi sauc par „zubronu”. Uzvedība
Amerikāņu bizons balstās diennakts sasilšanas laikā, košļājot tās cud vai sēžot dubļos un netīrumos. Tā bieži ir ļoti aktīva agri no rīta un vēlā pēcpusdienā, kad temperatūra ir aukstāka, bet gaisma joprojām ir. Buffalo ganāmpulki nav vienādi, un dažādās teritorijās esošās populācijas var būt ļoti atšķirīgas. Šādas kontrastējošās grupas varēja aplūkot jauktajā grupā no 20 sievietēm un jauniem vīriešiem vienā apgabalā, savukārt blakus vīrieši kopā līdz 20 gadiem var dzīvot kopā. Tomēr biežāk pieaugušie vīrieši un sievietes parasti paliek atdalīti, izņemot vaislas sezonu. Katru vīriešu Bisonu grupu vada alfa vīrietis, bet dominējošā sieviete vadīs viena dzimuma govju grupu. Pavairošana
Kad bifeļu sieva sasniegs divu līdz trīs gadu vecumu, viņi būs gatavi mate. Vīrieši, no otras puses, nevar gatavi palikt līdz tik ilgi, kamēr viņi kļūst seši gadi. Bisonas pārošanās sezona sākas jūlijā un beidzas septembrī. Pārošanās sezonā vīriešu Bison sekos sieviešu grupām un izvēlēsies pārošanās partneri, pēc tam vīrieši "izvēlas" izvēlētās sievietes. Tēvs mēdz būt sieviete, paliekot starp sievu un pārējo viņas ganāmpulku. Šis posms var ilgt tikai dažas minūtes līdz pat vairākām dienām. Ja sieviete nevēlas pāroties ar vīrieti, viņa viņu pamet. Tēviņi iebiedēs un dažreiz ievainos citus tēviņus, kas mēģina tuvoties sievietei, kas pašlaik tiek aprūpēta. Cīņa vīrieša Bisonā var ietvert ragu bloķēšanu, galvas gājienu un bīdīšanu. Apmēram deviņus mēnešus pēc veiksmīgas selekcijas sieviešu Bison parasti dzemdēs vienu teļu, un viņa paliks izolētā apgabalā, lai dzemdētu. Jaundzimušais teļš ir sarkanīgi brūns, un pēc to dzimšanas viņi var ātri stāvēt, un māte un bērns pēc tam vairākas dienas paliks pilnīgi izolēti. Divu mēnešu laikā teļš attīstīs savus ragus un plecus un līdz septītajam mēnesim parasti tiek atņemts teļš. Draudi
Galvenais drauds bifeļiem ir nepārprotami bezatbildīgi cilvēki. Ar dažādiem netiešiem un tiešiem veidiem cilvēka darbība, kas notiek Bisona mājās, bieži neļauj viņiem dzīvot kā savvaļas dzīvniekam, un doties uz savu būtisko, dabisko lomu zālāju vidē. Lai gan ir maz iespēju, ka bisons izzudīs plaši izplatīto sētas un dzīvnieku saglabāšanas pasākumu dēļ, tie tiek uzskatīti par „ekoloģiski izmirušiem”, jo šobrīd praktiski neviens amerikāņu bizons neierobežo cilvēku darbības atklātā diapazonā. Lielākā daļa to pazīstamo zemju jau ir ierobežotas, jo lopkopjiem ir opozīcija. Diemžēl, šķiet, ka lielo ganāmpulku ganāmpulku dienās, kas viesabonē Ziemeļamerikas Lielo līdzenumu, tagad ir pagājis.
